« Allen » : une comédie de science-fiction qui interroge le poids de la nostalgie

« Allen » reprend les apparences chaleureuses des films d’aventure fantastique pour enfants, mais les confronte à une idée plus sombre : que devient l’enfant lorsque son expérience extraordinaire s’achève et qu’il doit revenir à une vie ordinaire ? Le long métrage, porté par T.J. Power, suit Petey, un homme dont l’existence reste structurée par sa rencontre d’enfance avec un petit extraterrestre prénommé Allen.

Lorsqu’il était enfant, Petey s’est lié à cette créature venue de l’espace. Mais Allen a été ramené dans son vaisseau-mère, laissant Petey seul avec le souvenir de leur relation. Trente ans plus tard, Petey attend toujours son retour. Il demeure dans la maison de son enfance, sans emploi, sans projet précis et sans relations importantes, par crainte qu’Allen ne revienne sans parvenir à le retrouver.

Le décalage de trente ans au cœur du récit

Le retour d’Allen fait basculer le film. Pour l’extraterrestre, le temps écoulé semble avoir été bref, en raison de la relativité. Pour Petey, il s’agit de trois décennies marquées par l’attente. Les deux anciens compagnons ne se retrouvent donc pas au même point de leur vie : Allen reprend contact comme si leur séparation était récente, tandis que Petey a vieilli et s’est enfermé dans ce passé.

Cette opposition fournit au film son principal ressort. « Allen » met en scène une nostalgie qui n’est plus seulement réconfortante : elle empêche Petey de se projeter ailleurs que dans ses souvenirs d’enfant. La révélation des raisons initiales de l’amitié d’Allen avec lui ajoute par ailleurs une dimension plus inquiétante à cette relation.

Des codes familiers détournés

Daley Pearson et Jeffrey Walker s’appuient sur les références visuelles et narratives des histoires de créatures merveilleuses liées à des enfants. Le film se déroule dans une petite ville australienne en bord de mer et adopte une esthétique lumineuse. La photographie de Toby Oliver emploie des couleurs vives et des compositions enjouées, un contraste avec le malaise progressif suscité par l’intrigue.

Le résultat se situe ainsi entre la comédie de science-fiction et l’étude de personnage mélancolique. Le récit ne traite pas la rencontre avec l’extraordinaire comme un simple souvenir heureux : il en examine les conséquences durables pour celui qui ne parvient pas à reprendre le cours de sa vie.

Une lecture critique des récits d’enfance

À travers Petey et Allen, le film questionne les promesses des fictions construites autour de l’évasion, des pouvoirs et des mondes cachés. Il suggère que l’après-aventure peut être plus difficile que l’aventure elle-même. Cette approche donne à « Allen » une tonalité plus acide que les œuvres auxquelles il fait écho, tout en conservant plusieurs de leurs signes reconnaissables : la créature attachante, l’amitié secrète et le retour inattendu du merveilleux.