Donald Trump a placé les travaux d’aménagement de Washington au centre de son intervention à la veille des élections de mi-mandat. Devant le Reflecting Pool, à proximité du mémorial consacré à Abraham Lincoln, le président américain a annoncé la réouverture de ce bassin après sa rénovation et y a consacré une part importante de son discours.

Cette allocution était présentée comme sa dernière prise de parole en personne avant le scrutin législatif du mardi suivant, pour lequel l’opposition démocrate espère reprendre le contrôle du Congrès au Parti républicain. Selon l’AFP, près d’une vingtaine de minutes ont porté sur la réfection du site, avant que le président n’aborde plus brièvement son argumentaire électoral.

Un chantier marqué par des difficultés

Le Reflecting Pool est un lieu emblématique de la capitale fédérale, situé près du Lincoln Memorial. Martin Luther King y avait prononcé son discours « I have a dream », rappelle l’agence.

Le chantier devait initialement être achevé avant le 4 juillet, date du 250e anniversaire de la naissance des États-Unis. Il a toutefois connu plusieurs problèmes. Le revêtement bleu retenu par Donald Trump s’est détérioré et l’eau est devenue vert fluorescent en raison d’une prolifération d’algues, selon l’AFP.

L’agence rapporte aussi que l’entreprise chargée de l’opération avait auparavant travaillé sur une propriété privée du président et qu’elle avait été choisie sans appel d’offres. Donald Trump attribue les retards à des actes de vandalisme. Cette explication a été rejetée par un juge, toujours selon l’AFP.

Une séquence consacrée aux projets de la capitale

Pendant son intervention, Donald Trump a montré des images destinées à illustrer l’état antérieur du bassin, avec notamment des algues, des canalisations et des joints. Il a aussi lancé, sur le ton de la plaisanterie, l’idée de rebaptiser le lieu « Trump Reflecting Pool ».

Le président a présenté le bassin rénové comme un symbole de l’« âge d’or » qu’il dit vouloir pour les États-Unis. Il a ensuite évoqué d’autres projets dans la capitale, dont un arc monumental qu’il a promis plus grand et plus beau que l’Arc de triomphe parisien.

Donald Trump a également mentionné la rénovation à venir d’un parcours de golf, un projet qui suscite des critiques au niveau local. Face à une assistance composée d’officiels et de journalistes, il a assuré que de nombreux projets étaient prévus pour Washington, tout en indiquant ne pas avoir le temps de développer davantage son bilan national.