Le tournoi de tennis de table des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar 2026 s’annonce particulièrement relevé. Sept joueurs figurant parmi les dix meilleurs mondiaux U17 et cinq joueuses classées dans le top 10 de leur catégorie sont annoncés à Diamniadio.

Les rencontres doivent débuter un samedi matin au Centre des expositions de Diamniadio, où les finales sont prévues le jeudi 5 novembre. Parmi les têtes d’affiche annoncées figurent le Japonais Kawakami Ryuusei et sa compatriote Matsushima Miku, tous deux leaders de leurs classements respectifs. Ils doivent également participer au double mixte.

Des joueurs déjà installés au sommet des classements jeunes

La liste annoncée comprend aussi le Colombien Emanuel Otalvaro, deuxième mondial chez les garçons U17. Côté féminin, la Française Nina Guo Zheng est attendue : neuvième mondiale U17, elle a récemment remporté le titre européen U19.

La République populaire de Chine sera représentée notamment par Li Hechen et Yao Ruixuan, classés chacun à la huitième place mondiale. La délégation chinoise vise les trois titres en jeu, dans la continuité de ses résultats aux précédentes éditions des JOJ : elle avait remporté les trois titres du tennis de table à Nanjing en 2014 puis à Buenos Aires en 2018.

Un tournoi intégré aux premiers JOJ organisés en Afrique

Les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre. Quelque 2 700 jeunes athlètes issus de 206 pays sont attendus pour cette première édition organisée sur le continent africain.

Trente-cinq sports sont inscrits au programme, avec des compétitions réparties entre Dakar, Diamniadio et Saly. Diamniadio doit notamment accueillir le Village olympique à l’Université Amadou Makhtar Mbow, ainsi que plusieurs sites de compétition.

Le plateau attendu en tennis de table rappelle le rôle que les JOJ peuvent jouer dans l’émergence de futurs champions. Lors de l’édition de Buenos Aires en 2018, Wang Chuqin et Sun Yingsha avaient obtenu l’or avant de devenir champions du monde ou champions olympiques.

À Dakar, la présence annoncée de joueurs et joueuses placés aux avant-postes des classements U17 donnera une dimension internationale au tournoi, dont l’issue sera connue le 5 novembre.