Juan Francisco Espino Dieppa, originaire des îles Canaries, s’est fait un nom dans l’arène sénégalaise à partir de 2008. Surnommé le « Lion blanc », il a été l’un des lutteurs étrangers ayant laissé une trace dans la lutte traditionnelle du pays.

Intégré à l’école Balla Gaye, il a aligné sept victoires sans défaite face à plusieurs poids lourds de la discipline, selon les éléments rapportés. Cette expérience sénégalaise a constitué une étape marquante de son parcours de combattant.

Une trajectoire vers le MMA et l’UFC

Après son passage dans la lutte sénégalaise, Juan Espino s’est orienté vers les arts martiaux mixtes. Son parcours l’a conduit à l’UFC, où il a remporté en 2018 la finale de la 28e saison de The Ultimate Fighter.

À l’issue de sa carrière de combattant, son bilan en MMA s’établit à 12 victoires, 2 défaites et un match nul.

Une reconversion dans l’immobilier

L’ancien lutteur a ensuite engagé une reconversion professionnelle en Espagne, dans le secteur immobilier. Il gère un parc de 50 chalets proposés à la location ainsi qu’un hôtel.

Il porte également un projet de 100 villas situées en bord de mer. Cette activité ne l’a toutefois pas éloigné du monde de la lutte.

Toujours lié aux sports de combat

Juan Espino occupe désormais un poste de sélectionneur national de lutte dans son pays. Il maintient ainsi un lien avec une discipline qui a contribué à sa notoriété, notamment lors de son passage dans l’arène sénégalaise.